在明代文学史上，后七子是一个不可或缺的群体。他们相互影响，互相印证，推动着明代文学的发展。后七子成名于万历年间，他们是七位文学家，分别是杨慎、沈德符、祝允明、李之仪、刘宗周、孙绰、高启。他们以詩文见长、独树一帜，共同探讨文学、哲学、国学、宗教等诸多领域。

杨慎的《世说新语》对于后世影响深远，沈德符是二十四孝的创始人，祝允明的《山水田园诗话》被誉为中国古代文论的里程碑，而刘宗周的《文心雕龙》被称作文学批评领域里的奠基之作。孙绰以天文学著称，高启在佛学和诗词创作上都有所成就。

这七位文学巨匠具有各自独特的风格和思想，但共同点却是：他们向往传统文化，尊崇古典文学，富有正义感，对社会命运和国家兴亡有着深厚的关注和思考，他们关注人文精神的升华，追求价值层面上的升华和超越。

但后七子也有许多缺点，比如过于懒散，有时沉溺酒色，同时也存在一些光环神话和历史崇拜的《全相说》等问题。然而，这些问题不能掩盖他们的成就和对于中国文学史的贡献，他们被文学史的地位长久不衰的原因也就在于此。

在总体上看后七子是明代文学史上的一朵奇葩，他们的成就，历史贡献和其代表作品都是中国文学史上的巨观不可或缺的部分。